Hoje disputou-se a 8ª Etapa entre Salta e Tucumán com um total de 738Km. Estava previsto que os 491Km de especial cronometrada fossem divididos em duas secções mas devidos ás fortes chuvas que ocorreram durante a noite a organização decidiu anular a primeira secção. Com esta alteração a especial cronometrada de hoje teve apenas 150Km. Impressionante é o que se pode dizer sobre a 8ª Etapa deste fabuloso Dakar! Do pesadelo ao sonho foi apenas uma questão de horas. Ontem tudo se baralhou para a equipa KTM / Red Bull com o problema de Cyril Despres. Hoje o francês atacou e recuperou parte do tempo perdido ontem deixando mais uma vez o caminho aberto para que Ruben Faria rolasse sem preocupações e assim aconteceu. Mais uma vez Ruben Faria fez uma Etapa perfeita sem arriscar nada e garantindo desde já o 2º lugar na geral a apenas 11 minutos do primeiro. O piloto português tinha sido 3.º na chegada à meta, mas a troca de motor feita por Cyril Despres, que lhe valeu uma penalização de 15 minutos, fez o piloto nacional saltar para segundo. Ruben Faria: “
Hoje estou um pouco mais tranquilo pois o dia de ontem foi aos limites do stress! O nosso objetivo foi resolver o problema do Cyril e como somos uma grande equipa todos nós trabalhámos com esse objetivo e conseguimos! A recuperação do Cyril hoje fez com que os níveis de confiança voltassem ao normal e foi uma prova de que terão que contar com ele até ao fim deste Dakar, mesmo com a penalização que vai sofrer pela troca do motor. Quanto a mim vou continuar a fazer o meu trabalho mas obviamente que não posso deixar de partilhar com todos vocês que o sonho nunca esteve tão próximo…Sei que têm sido dias de ansiedade e espectativa para todos os que me acompanham portanto nada melhor do que partilhar com vocês este resultado. Um grande abraço e Muito Obrigado!” Mesmo encurtada, a especial de hoje proporcionou uma autêntica revolução na classificação reservada às duas rodas, com Olivier Pain a cair de 1º para 5º, entregando a liderança ao compatriota David Casteau. Joan Barreda foi o herói do dia, impondo a sua Husqvarna a toda a concorrrência, deixando o 2º mais rápido, a Honda de Johnny Campbell a 7m04s de diferença. Em termos de geral, o novo líder é David Casteu, que salta de terceiro para primeiro, detendo agora 11.16 min de avanço para Ruben Faria.
"Chaleco" López é terceiro, a 12 minutos, enquanto Olivier Pain passa a 4.º. uma dia muito complicado em termos de navegação, Bianchi Prata foi a surpresa ao assinar o 4º melhor registo, enquanto Hélder Rodrigues fechou o top-10. Amanhã toda a caravana do Dakar irá permanecer em Tucumán para o tão merecido e esperado dia de descanso. Todas as equipas irão aproveitar o dia para uma inspeção geral ás suas máquinas e prepará-las para a derradeira semana desta grande aventura que terminará no próximo dia 20 de Janeiro em Santiago do Chile.
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