Jorge Lorenzo vai partir para o Grande Prémio do Japão de domingo desde a pole position, a segunda consecutiva no espaço de uma semana. No final da única sessão de qualificação de 75 minutos, o piloto da Yamaha Factory Racing levou a melhor sobre Marc Márquez e Nicky Hayden, que se estreia na primeira linha da grelha e mais de um ano. “Estou mesmo contente,” afirmou Lorenzo. “Não foi fácil porque a minha última recordação de chuva remonta a Assen. No início estava um pouco assustado e não queria cair. Tivemos sorte em ter uma sessão de qualificação prolongada para nos habituarmos à pista. Fui ganhando confiança aos poucos e acabei por me sentir mesmo muito bem com a moto e com a aderência da pista, especialmente em travagem. Não importa se amanhã está seco, ou molhado, não é problema no qual esteja a pensar, tenho de rodar em qualquer tido de condições. Mas uma corrida molhada pode ser melhor para o campeonato!” Num fim-de-semana absolutamente fora do normal devido ao tempo inclemente, a Qualificação de da tarde de sábado foi o primeiro momento em que os pilotos de MotoGP rodaram no circuito Twin Ring Motegi. Para o pelotão ter o máximo de tempo de pista possível, a Direcção de Corrida substitui os normais 15 minutos das Q1 e Q2 por uma só sessão de 75 minutos. Já o mais rápido quando a pista estava a secar, Lorenzo assinou uma volta rapidíssima quando as condições melhoraram no final da Qualificação apresentando um tempo final de 1m53,471s. Márquez (Repsol Honda Team) garantiu o segundo posto na sua última volta, relegando Hayden para terceiro; mesmo assim, o piloto da Ducati Team garantiu o melhor resultado de qualificação desde o GP de Espanha de 2012, em Jerez. Ele espera agora tirar partido da sua posição na grelha com a Ducati antes de trocar para Power Electronics Aspar na próxima época. O impressionante ritmo de Lorenzo ficou demonstrado com o facto de todos os pilotos a partir do terceiro posto terem ficado a mais de um segundo de distância. A segunda linha será ocupada por Dani Pedrosa (Repsol), Valentino Rossi (Yamaha) e pelo segundo piloto da Ducati, Andrea Dovizioso. Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini) vai partir de sétimo – apesar de queda na Curva 7 – com Stefan Bradl (LCR Honda MotoGP) logo atrás apesar de ainda estar a recuperar de fractura no tornozelo. Aleix Espargaró (Aspar) foi nono, isto depois de ter já garantido a coroa das CRT este ano. Yonny Hernández (Ignite Pramac Racing) completa o Top 10, enquanto o wildcard Katsuyuki Nakasuga (Yamaha YSP Racing Team) esteve muito bem ao terminar em 12º. Mais difícil foi o dia de Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3), que não conseguiu melhor que 11º, o mesmo se podendo dizer do colega de equipa Bradley Smith, que não foi além de 13º. O compatriota de Nakasuga, Hiroshi Aoyama (Avintia Blusens FTR), vai partir para a corrida caseira de 18º. A corrida de 24 voltas deverá ter lugar em condições de tempo seco, com o início do Grande Prémio do Japão de domingo a estar marcado para as 14 horas locais (GMT +9). Caso consiga terminar a corrida com uma vantagem de 26 pontos, ou mais, Márquez passará a ser o mais jovem Campeão do Mundo de MotoGP™ de todos os tempos e o primeiro estreante a conseguir o feito em 35 anos.
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