A Toyota Racing entrou numa nova era e encontra-se preparada para iniciar o Campeonato do Mundo de Endurance (WEC) de 2015 com o intuito de defender dos seus dois títulos. A Toyota tornou-se a primeira marca japonesa a vencer o Campeonato do Mundo de Endurance, na bem sucedida temporada de 2014, na qual também Anthony Davidson e Sébastien Buemi ganharam o título de Pilotos. Num período em que a eficiência energética é um factor fundamental nas performances, o TS040 Hybrid provou ser o melhor em pista, tendo alcançado cinco vitórias em oito corridas. O carro campeão foi actualizado para a época 2015, com uma aerodinâmica apurada, uma secção dianteira revista e com uma nova estrutura de colisão (obrigatória pelos regulamentos) aliado a uma nova geometria de suspensão para optimizar o gasto dos pneus, além da poupança adicional no peso. O TS040 Hybrid vai voltar a beneficiar do sistema de competição Toyota Hybrid, que disponibiliza de uma excelente eficiência térmica e oferece uma potência máxima total acima dos 1000 CV. Tal como aconteceu na última temporada, o TS040 Hybrid vai competir na categoria híbrida 6MJ, contudo o seu sistema híbrido foi melhorado com adoção de novos super condensador para aumentar as performances. A equipa preparou dois packs aerodinâmicos diferentes para esta temporada, sendo que ambos vão ser testados no circuito de Paul Ricard, esta semana. A opção Le Mans é mais adequada para as velocidades que se atingem no circuito de La Sarthe, enquanto o pack de sprint gera elevada carga aerodinâmica fruto das alterações na asa traseira, na parte dianteira e a meio/trás do carro. O desenvolvimento iniciou-se logo após as 24h de Le Mans do ano passado e o novo carro foi testado pela primeira vez a 13 de Janeiro, em Paul Ricard. Somando os testes posteriores de três dias no circuito de Motorland Aragon (duas vezes) e em Portimão, o TS040 Hybrid de 2015 já completou mais de 25.000 km antes da apresentação oficial. Dentro do habitáculo, o TS040 Hybrid #1 vai ter os campeões do mundo, Anthony e Sébastien ao lado de Kazuki Nakajima, que vai competir a temporada completa no WEC, pela primeira vez. No carro #2, Alex Wurz e Stéphane Sarrazin vão fazer equipa com Mike Conway, que competiu três vezes em 2014, como piloto de testes e de reserva, vencendo as 6h do Bahrain. Kamui Kobayashi, que anteriormente foi piloto da Toyota na Fórmula 1 e terminou em 6º no seu derradeiro Grande Prémio, torna-se piloto de testes e de reserva. Kamui vai combinar o seu papel com uma temporada de Super Fórmula no Japão, enquanto Nicolas se retira após 3 temporadas na equipa. Mas vai estar disponível para testes e funções de desenvolvimento do carro ao longo da temporada. A equipa sediada em Colónia também se está a preparar para mais uma mudança, já que o Presidente da Toyota Motorsport GmbH (TMG), Yoshiaki Kinoshita, regressará ao Japão em Abril, como é habitual entre a rotação dos executivos na Toyota. Depois de garantir o futuro a longo prazo do projeto WEC, de vencer o Campeonato WEC 2014, de arrancar com o projecto de regresso ao Campeonato do Mundo de Ralis, a sua missão na TMG está concluída, devendo partir depois das 6h de Silverstone. Todos os colaboradores da TMG agradecem sinceramente a Kinoshita pela sua forte contribuição para a empresa e para a sua história no automobilismo. Toshio Sato vai assumir as funções de Presidente da TMG e da Equipa a 1 de Abril. O seu regresso à TMG acontece após vários anos como engenheiro sénior do departamento de desenvolvimento de motores durante o projecto de F1, trazendo consigo uma vasta experiência na tecnologia híbrida, tendo sido anteriormente responsável pelo desenvolvimento do sistema híbrido de Toyota e também de Lexus. Para além das alterações na estrutura e da nova tecnologia, a Toyota Racing também se adaptou aos regulamentos de 2015. As equipas estão agora limitadas a um máximo de 5 motores por carro para a temporada inteira, apesar de nenhum dos carros da equipa ter ultrapassado esse limite em qualquer 1 das 3 temporadas anteriores. Há mais restrições na utilização de pneus, sendo permitidos 4 conjuntos de slicks durante os treinos e mais 6 para a qualificação e a corrida, excepto no Bahrein e em Xangai, onde são permitidos 8 jogos de pneus, e Le Mans onde o máximo de jogos de pneus utilizáveis é de 11. Foram criados limites de flexibilidade para peças de carroçaria, tal como a asa dianteira, a asa traseira, o difusor e tampas inferiores. Por outro lado o TS040 Hybrid está sujeito a um lastro adicional quando, como no caso das equipas dos carros nº1 e nº2, o peso médio dos pilotos for inferior a 80 kg. Essas novas regras vão ser aplicadas quando a temporada começar em Silverstone a 12 de Abril, a que se seguirá a corrida de Spa-Francorchamps, a 2 de Maio. As 24h de Le Mans são o ponto alto da temporada no dia 14 de Junho, enquanto Nürburgring (30 de Agosto) é uma novidade. O calendário composto por 8 corridas termina com as provas de Austin (19 de Setembro), Fuji Speedway (11 de Outubro), Xangai (01 de Novembro) e Bahrein (21 de Novembro). Yoshiaki Kinoshita, presidente da TMG: "Pessoalmente, estou triste por deixar a TMG e todos os projetos da competição automóvel, mas vou assistir às corridas de muito perto e apoiar a equipa sempre que puder. Gostaria de agradecer a toda a comunidade WEC pelo apoio e os incentivos que nos deram desde que começámos em 2012; sentimos muito orgulho por sermos parte da família do endurance. É muito bom ver o Nº1 estampado no nosso carro; o nosso objetivo é mantê-lo e ganhar as 24h de Le Mans. O desafio será maior do que nunca com os quatro fabricantes na categoria máxima, a LMP1, e todos apresentando soluções técnicas diferentes. Temos trabalhado e dedicado arduamente para melhorar o nosso TS040 HYBRID e até agora os resultados dos testes são encorajadores. Mas ainda há um longo caminho a percorrer e estamos ansiosos para ver qual a performance dos nossos rivais no Prólogo e, ainda mais importante, em Silverstone, na primeira corrida.".
Comentários
Enviar um comentário