A Tesla Motors, Inc. (Tesla) e Toyota Motor Corporation (TMC) assinaram um acordo para iniciar o desenvolvimento de uma versão elétrica do novo RAV4. Com o objectivo de entrar no mercado Americano dos veículos eléctricos em 2012, os protótipos vão ser realizados tendo por base o modelo Toyota RAV4 com uma motorização puramente eléctrica proveniente da Tesla. O arranque do desenvolvimento vai iniciar-se com a produção de alguns protótipos na Tesla para posterior avaliação por parte da Toyota ainda no decorrer deste ano. O primeiro protótipo já foi construído e está agora em fase de teste. Em Maio, a Tesla e a TMC anunciaram a intenção de cooperar no desenvolvimento de veículos eléctricos e de componentes, para além de aspectos relacionados com o sistema de produção. A Tesla procura inteirar-se e beneficiar dos processos de desenvolvimento da Toyota e das técnicas de produção, enquanto a Toyota pretende compreender a tecnologia utilizada nos veículos eléctricos da Tesla, é absorver o seu espírito ousado na rápida tomada e em termos de flexibilidade. Desde a sua fundação em 1937, a TMC opera sob a filosofia "contribuir para a sociedade com o fabrico de automóveis", destinados a clientes de todo o mundo. A TMC apresentou, em 1997 o primeiro veículo híbrido do mundo produzido e comercializado em série, com a primeira geração do Toyota Prius. A empresa também planeia introduzir veículos eléctricos no mercado até 2012. Com o objectivo de produzir veículos eléctricos cada vez mais acessíveis, a Tesla tem vindo a reduzir implacavelmente os custos de concepção e produção. Com sede na Califórnia, a Tesla desenvolve e produz na íntegra todos os componentes dos veículos eléctricos, incluindo o sistema de propulsão, carroçaria, etc, assumindo-se como o único fabricante de automóveis dos Estados Unidos a produzir e comercializar em série veículos exclusivamente eléctricos.
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