Hummers imbatíveis na etapa de hoje do Dakar, portugueses no Top Ten

Na 7ª etapa, uma das que se previa mais difíceis, os Hummer de Nasser Al-Attiyah e Robby Gordon dominaram os acontecimentos. Ao longo de toda a especial, os dois Hummer já haviam revelado bom andamento, cabendo a Al-Attiyah o melhor tempo, com uma vantagem de 7m30s sobre Gordon. O piloto francês Stéphane Peterhansel mantém o primeiro lugar do Dakar Argentina Chile Peru após a sétima etapa que decorreu hoje em terreno chileno em Copiapó com mais de 11 minutos de vantagem para o segundo classificado. Na etapa de hoje, o piloto do MINI All4 Racing com o número 302 na porta foi o terceiro classificado. Logo atrás ficou Nani Roma com o quarto lugar, ocupando na tabela classificativa geral a mesma posição. Ricardo Leal dos Santos volta a ser o melhor piloto português na classificativa com o sétimo lugar. Prestações que têm sido bastante elogiadas no seio da equipa alemã e que orgulham o piloto nacional. Os 11 minutos de vantagem que Peterhansel tem sobre Holowczyc não lhe dão tranquilidade e o “Sr. Dakar”, como é vulgarmente apelidado por ter sido o piloto que mais vezes ganhou este evento, sabe que terá de atacar para conseguir no final subir ao primeiro lugar do pódio: “Estamos a andar bastante rápido. Não pode ser de outra forma, pois os nossos adversários estão bastante fortes. Há muito tempo que não tínhamos um Dakar tão competitivo. Amanhã teremos o dia de descanso e logo depois vamos retomar o ataque para nos mantermos na frente até ao final”, explicou.

Carlos Sousa foi 9º na etapa

De regresso à competição, após a anulação da etapa de ontem devido ao mau tempo, Carlos Sousa ultrapassou hoje, após mais de quatro horas de condução, a mais longa e temível especial desta primeira semana do Dakar 2012, num total de 419 km cronometrados em redor de Copiapó, no Chile. Na véspera do merecido dia de descanso, o piloto português voltou a apostar na regularidade para uma vez mais colocar o SUV Haval inscrito pela Great Wall Motorsentre os 10 mais rápidos da tirada, num percurso que privilegiou a superior velocidade dos Hummer e teve em Nasser Al-Attiyah um vencedor incontestado. Enfim, um resultado que acabou por devolver ao vencedor da última edição da prova o sétimo lugar que era ocupado por Carlos Sousa desde a quinta etapa: “Face às características desta etapa e à incrível velocidade de ponta dos Hummer, já sabia que ia ser muito difícil segurar hoje o Nasser. De qualquer forma, também não tive um dia isento de percalços, já que além de um furo lento na primeira parte da especial, voltamos a ter que diminuir drasticamente o ritmo nos 70 km finais, porque o carro voltou a aquecer demasiado, chegando mesmo a ultrapassar os 117 graus”, lamentou o piloto à chegada a Copiapó. “Por algum tempo, ainda conseguimos acompanhar o ritmo do Giniel (De Villiers), mas logo que chegámos às dunas tivemos que parar duas vezes para baixar a temperatura da água. Foi uma parte final algo penosa, porque tivemos que seguir bastante devagar e sempre com muita atenção à subida da temperatura”, revelou ainda Carlos Sousa, nono classificado da tirada a 39m48s de Al-Attiyah. “Tal como referi ontem, temos que nos resignar às evidências e perceber que, a partir de agora, só conseguiremos subir na geral à custa dos problemas dos outros pilotos. Nestas circunstâncias e face aos problemas de refrigeração do motor do nosso carro, nem dá sequer para pensar em seguir os outros! Não vale a pena”, assumiu o melhor português da corrida automóvel que, apesar de tudo, ganhou hojebastante tempo aos seus mais diretos perseguidores.

Amanhã, domingo, cumpre-se o dia de descanso em Copiapó, capital da região doAtacama, conhecida por ser a mais árida de todo o planeta.