A Nissan está decidida a mudar a face das corridas de resistência para sempre, tornando-se sócio fundador do projecto de automobilismo mais radical da actualidade – o Nissan DeltaWing. Um altamente avançado e altamente eficiente motor Nissan irá propulsionar o notável automóvel DeltaWing dando-lhe a força de vontade para correr com galhardia pela primeira vez nas lendárias 24Horas de Le Mans (16-17 de Junho). Apesar de o Nissan DeltaWing não ser classificado nas 24 Horas de Le Mans 2012, a empresa olha para este projecto como forma de mostrar uma tecnologia pioneira que pode indicar uma direcção potencial para o futuro do automobilismo, e contribuir para a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologias futuras passíveis de serem utilizadas na gama de produtos de estrada da Nissan. Um motor 1,6 litros de quatro cilindros, com injecção directa de gasolina e turbo-comprimido, preparado especialmente para as corridas será a alma do Nissan DeltaWing, que tem metade do peso e metade da resistência aerodinâmica de um automóvel de competição convencional. O motor, denominado DIG-T (Gasoline Direct Injection - Turbocharged), deverá produzir cerca de 300cv, o suficiente para dar ao Nissan DeltaWing tempos de volta logo atrás das máquinas da classe LMP1 em Le Mans, apesar de ter apenas metade da potência desses protótipos convencionais. Possui a mesma tecnologia encontrada em automóveis de estrada da Nissan, como o topo de gama Nissan Juke DIG-T. "Com as regras do automobilismo de competição a tornaram-se mais e mais apertadas ao longo do tempo, os automóveis de corrida são cada vez mais semelhante e as tecnologias utilizadas têm cada vez menos relevância para o desenvolvimento dos automóveis normais do dia-a-dia. O Nissan DeltaWing pretende mudar isso e estamos muito satisfeitos por nos termos tornado parte do projecto", disse Andy Palmer, Vice-Presidente Executivo de Planeamento Global de Produto. "Mas este é apenas o início do nosso envolvimento. O Nissan DeltaWing incorpora um grande número de ideias altamente inovadoras com as quais podemos aprender. Ao mesmo tempo, os nossos recursos de engenharia e compromisso com a liderança em eficiência do combustível através de nossa estratégia Pure Drive vai ajudar a desenvolver o DeltaWing como um campo de testes de inovação para a Nissan. Este anúncio dá Nissan a oportunidade de se tornar parte de um projecto inovador do automobilismo, e que poderá moldar o futuro deste desporto", acrescentou. O britânico Ben Bowlby, designer e pai do conceito Nissan DeltaWing, disse: "A Nissan forneceu-nos o nosso motor de primeira escolha. É uma peça espectacular. Temos o motor dos nossos sonhos: tem o peso certo, tem a potência certa e é incrivelmente eficiente.” O Nissan DeltaWing é diferente de qualquer outro automóvel de competição actualmente nas pistas. O condutor senta-se bem atrás, quase sobre o eixo traseiro e olha para a frente e para baixo sobre uma fuselagem longa e estreita e para também estreitos pneus dianteiros, criados especialmente para este automóvel pelo parceiro de pneus deste projecto, a Michelin. Com um motor montado na parte traseira, o automóvel tem uma polarização forte do peso para trás, o que faz com que seja muito ágil, enquanto o seu baixo peso e forma esguia o tornam muito mais eficiente. O seu design inovador e a tecnologia de ponta incentivaram o Automobile Club de l'Ouest (ACO), os organizadores das famosas 24 Horas de Le Mans, a convidar o automóvel para correr na corrida deste ano a partir da “Garagem 56”, o ponto da pitlane reservada para automóveis experimentais. Como não está em conformidade com os regulamentos do campeonato existentes, o Nissan DeltaWing não será elegível para lutar pelo troféu e vai ostentar o número de corrida '0'. Toda a experiência e conhecimento da Nissan têm sido aplicados para o desenvolvimento do motor, a fim de o tornar leve e eficiente o suficiente para provar que a filosofia por trás do conceito pode resultar em corridas de automóveis do “mundo real”. A companhia, sempre entre os primeiros a abraçar ideias radicais e surpreendentes inovações, está decidida a aplicar os principais ensinamentos desta experiência para os integrar na sua estratégia Pure Drive de aerodinâmica e de eficiência para veículos de estrada, bem como nos seus programas de pesquisa e desenvolvimento globais. Dan Gurney, a lenda americana da competição automóvel, presidente do All-American Racers e que está a construir o automóvel, disse: "A ACO está a ser prudente e diplomática, permitindo-nos correr fora da classificação, de modo a que se o Nissan DeltaWing tiver uma prestação muito forte não “ofenda” aqueles que despenderam grandes orçamentos para estar lá para a vitória. É difícil, porém: os pilotos dentro de nós querem estar na pista para uma vitória!” Paul Willcox, Vice-presidente Sénior de Vendas e Marketing da Nissan na Europa, disse: "A Nissan é uma empresa muito inovadora, com visão de futuro e preparada para assumir um risco ou dois. Exactamente o mesmo se aplica ao Nissan DeltaWing. A nossa participação no projecto mostra a ousadia da Nissan a partir de uma mentalidade de engenharia e inovação." Os primeiros dois pilotos Nissan DeltaWing a ser confirmados são o piloto britânico de Sportscar Marino Franchitti e o alemão Campeão do Mundo de FIA GT1 em título Michael Krumm.
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