WTCC Curitiba - Seat a Armada Invencível

A SEAT voltou a dominar em Curitiba, tendo Yvan Muller liderado a armada espanhola até à vitória na primeira corrida da temporada. Tiago Monteiro, que partia de 4º, apenas alcançou o 8º posto mas viria a sofrer uma penalização de 30s no final da prova pelos Comissários Desportivos por ter iniciado, na primeira corrida, a manobra de ultrapassagem a Alain Menu antes da linha de meta, apesar de a ter cruzado atrás do suíço, aquando do reinicio da prova.

Com este castigo, o português da Seat perdeu o único ponto conquistado, a «pole position», no sistema de inversão da grelha, e "caiu" para a oitava fila. Monteiro reagiu, mas não conseguiu mais do que subir ao 12º lugar, numa prova em que a marca espanhola voltou a ocupar os quatros primeiros lugares, tal como tinha acontecido no inícío da tarde. Todavia, o líder mudou, uma vez que a vitória pertenceu a Gabriele Tarquini.

Durante todo o fim-de-semana Tiago esteve no grupo da frente, por isso, a frustração no final da ronda é mais do que compreensível:

"É uma oportunidade perdida e era importante marcar pontos logo no arranque do campeonato. Esta é um ponto do regulamento que nem eu nem a equipa conhecíamos. Depois a saír de 16º foi impossível recuperar mais apesar de os meus tempos por volta terem sido muito consistentes. A primeira corrida acabou por ser muito complicada porque levei alguns toques que deixaram o carro muito desequilibrado e difícil de guiar. Percebi que não dava para mais do que segurar o 8º lugar, porque com os pneus a degradarem-se o carro piorava a cada volta. Mas acabo por sair de Curitiba com a certeza de que fizemos muito bem o nosso trabalho de casa, o que nos permitiu dominar apesar das alterações ao regulamento que nos penalizam."

O domínio SEAT acabou por marcar todo o fim-de-semana. A equipa de Martorell dominou treinos, qualificação e corrida.

Tiago Monteiro sublinha que não foram apenas os rivais a ficar surpreendidos. A própria equipa não esperava um domínio tão evidente:"Sabíamos que tínhamos menos velocidade e por isso procurámos soluções para perder o menos possível. Pelos vistos os meses de trabalho em que nos aplicámos todos a fundo deram resultado. Toda a equipa está de parabéns porque este é um esforço conjunto. Para mim é frustrante não ter podido acompanhar os meus colegas, mas a motivação mantém-se intacta e agora é pensar na próxima prova."

Depois das vitórias de Yvan Muller e Gabrielle Tarquini no Brasil, o WTCC chega a Puebla, no México, dentro de duas semanas. O Autódromo Miguel E. Abed é de boa memória para Tiago Monteiro que venceu a segunda corrida em 2008. Este ano o português espera repetir o resultado.