Foi hoje anunciada a contratação pela McLaren Mercedes de Jenson Button, terminando assim a especulação sobre o futuro do Campeão do Mundo de 2009. Depois dos rumores terem crescido de intensidade nestes últimos dias, em especial a partir da data da visita de Jenson Button às instalações de Woking, na passada sexta-feira, o dia de hoje fica marcado pela confirmação da passagem do britânico para a McLaren, deixando a formação de Brackley, com a qual se sagrou campeão do mundo nesta temporada. O piloto inglês esteve a negociar durante longos meses com a Brawn, que entretanto se passou a chamar Mercedes Grand Prix, mas as discussões não foram avante, tendo Button encontrado refúgio na McLaren Mercedes. ”É sempre uma decisão difícil deixar uma equipa quando se esteve lá durante tanto tempo. Mas a vida é composta por desafios – e mais importante é preciso colocarmo-nos desafios”, afirmou o britânico. "Foi por isso que decidi juntar-me à Vodafone McLaren Mercedes. É impossível não se ser influenciado pelas conquistas fenomenais desta equipa ao longo da história da F1. A McLaren é uma das grandes do desporto mundial, e a sua lista de conquistas e de antigos campeões do mundo constituem quase um 'Quem é Quem' da Fórmula 1 - Emerson Fittipaldi, James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Hakkinen e, claro, o meu novo companheiro de equipa, Lewis Hamilton. Sigo a McLaren desde criança e é inacreditável que finalmente tenha conseguido fazer parte desta equipa", acrescentou o actual campeão, que fará com que os monolugares de Woking voltem a contar com o número 1 e 2 em 2010.
Este ano a equipa de Woking teve uma temporada muito complicada, tendo estado afastada da luta pelos títulos. No entanto, Button, cujas exigências financeiras não foram satisfeitas por Ross Brawn, está confiante de que a formação que levou Lewis Hamilton ao título de 2008 será competitiva já na próxima temporada. ”Apesar de estar consciente da enorme quantidade de trabalho que terei pela frente, estou absolutamente certo de que a Vodafone McLaren Mercedes terá a capacidade de obter resultados onde interessa: na pista. Estou ansioso por começar a trabalhar com os engenheiros no McLaren Technology Centre para iniciarmos os preparativos da temporada de 2010 e a defesa do meu título mundial. Esta é uma equipa que compete sempre para vencer e estou ávido por tomar parte desta filosofia”, frisou o britânico. Na hora de deixar a formação de Ross Brawn, Button garante que "a temporada de 2009 terá sempre um lugar especial na minha memória e estou certo de que toda a gente na Brawn GP que trabalhou arduamente para conseguir o título sente exactamente o mesmo", aproveitando também para agradecer ao departamento de motores da Mercedes pelos propulsores disponibilizados ao longo da época. A McLaren, que terá pela primeira vez na sua história um line-up totalmente britânico, mostrou-se, através das palavras do seu líder, agradada com a contratação garantida para a próxima temporada. ”Todos na Vodafone McLaren Mercedes estão satisfeitos por podermos dar as boas-vindas ao Jenson. Sempre foi a nossa política empregar os dois melhores pilotos possíveis e no Jenson e no Lewis sentimos ter os dois pilotos mais rápidos da grelha de 2010, para além de serem bastante profissionais e dedicados à Fórmula 1”, afirmou Martin Whitmarsh.
Kimi Raikkonen fora da Fórmula 1 na próxima época
O piloto finlandês Kimi Raikkonen não participará na próxima época da Fórmula Um por terem fracassado as negociações com a McLaren, declarou o seu empresário a um jornal finlandês. “A escolha para a próxima época era McLaren ou nada”, disse Steve Robertson ao diário Turun Sanomat. “Kimi e a McLaren não chegaram a acordo, e por isso ele não pilotará na F1 pelo menos no próximo ano. Penso que a F1 vai ter saudades do Kimi.”, acrescentou, embora tenha sublinhado que o piloto tem ainda “todo o desejo” de continuar a pilotar na F1. Depois de ter começado na Sauber, Raikkonen de 30 anos, foi piloto da McLaren durante cinco épocas, entre 2002 e 2006, e passou a seguir para a Ferrari, com a qual alcançou em 2007 o título de campeão do mundo de pilotos e disputou as épocas de 2008 e 2009. É provável que neste contexto o finlandês realize um programa bastante completo no Mundial de Ralis, e já se fala em 2011, regressar à F1, onde pode vir a ocupar o lugar de Mark Webber na Red Bull, equipa que o poderá igualmente ajudar enquanto andar pelos ralis.
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