Dakar (2ª etapa): Carlos Sousa em 7º da geral é o melhor português

A 2ª etapa do Dakar Argentina - Chile 2010 permitiu às cores nacionais brilharem, especialmente através de Carlos Sousa que é o melhor piloto privado e melhor entre os veículos a gasolina. Ao segundo dia de prova, o piloto português conseguiu recuperar a desvantagem da parte inicial da etapa, motivada pela menor velocidade de ponta do seu Mitsubishi, na fase mais técnica do percurso, onde se colou ao grupo da frente, e lutou de igual para igual com as melhores duplas oficiais. Mas mesmo num percurso que voltou a não ser o mais talhado para características do seu Mitsubishi, especialmente na sua fase inicial, muito rápida e quase ao estilo das especiais do WRC, o facto é que Carlos Sousa voltou a protagonizar uma etapa bastante segura e inteligente. Cauteloso nos primeiros quilómetros, foi depois ganhando confiança e aumentando o ritmo, colocando-se sistematicamente no grupo dos 10 mais rápidos a partir do km 90. Ficando a apenas seis segundos do sétimo mais rápido da especial, Carlos Sousa apenas se viu superado pelo vencedor do ano passado, o sul-africano Giniel de Villiers, já nos derradeiros quilómetros da tirada. Não obstante, voltou a ser o melhor dos portugueses em prova e também o melhor dos Mitsubishi, subindo quatro lugares à geral e fixando-se agora no sétimo lugar da classificação, tendo agora à sua frente apenas carros oficiais das equipas Volkswagen e X-Raid. “Logo que o percurso se tornou mais técnico, decidi forçar um pouco o ritmo, embora sem correr quaisquer riscos, também porque o piso estava bastante traiçoeiro e propício a ligeiras saídas de estrada. Daí até final, mantivemos o mesmo andamento e conseguimos assegurar um bom registo final, cumprindo o objectivo de subirmos mais uns lugares na classificação geral. No global, foi uma especial difícil e em que encontramos de tudo um pouco: nevoeiro, chuva e até lama. Mas não cometemos erros e estou satisfeito pelo ritmo que já conseguimos imprimir nesta fase inicial. Amanhã o cenário muda radicalmente e vamos já encontrar as primeiras dunas. Espero manter a tendência do dia de hoje”, resumiu Carlos Sousa à chegada ao bivouac de La Rioja, já ao início da noite.

Na geral, Al-Attiyah é agora líder, com 1m19s de avanço para Carlos Sainz. Stéphane Peterhansel é terceiro, a 2m30 do líder, e tem atrás de si mais três VW, por esta ordem: Mark Miller, Maurício Neves, que passou hoje pela liderança da etapa, e Giniel de Villiers, o vencedor do ano passado, que está a ter um começo de prova demasiado cauteloso.

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