Desde o lançamento da primeira geração do Toyota RAV4 (RAV4 = Veículo Activo Recreativo com tracção às 4 rodas) na Europa em 1994, mais de um milhão de clientes conheceram os seus pontos fortes, tais como as suas dimensões compactas, maneabilidade e versatilidade, bem como a performance do mais avançado sistema de tracção integral do segmento. Apesar da quota de mercado do segmento de SUV’s compactos manter-se-ia ligeiramente abaixo dos 5% do total de vendas na Europa, esta classe começou a atrair um novo grupo de clientes para os quais a compra de um SUV é justificada mais através de razões emocionais do que racionais. Estes clientes apreciam a posição de condução elevada, espaço interior, versatilidade e a sensação de segurança que um SUV compacto lhes proporciona, mas a sua utilização não recai na necessidade dum sistema de tracção integral. Muito pelo contrário, eles colocam mais ênfase num estilo sofisticado e distinto, num interior de elevada qualidade e baixo nível de emissões e consumos, tudo isto associado a uma emocionante experiência de condução. Fazendo a sua estreia Europeia no Salão Automóvel de Genebra deste ano, a alargada gama RAV4 corresponde a estas exigências sem sacrificar nenhum dos valores nucleares deste SUV compacto. O novo RAV4 aparece com um novo design frontal, acentuado por aplicações cromadas, que o distinguem imediatamente como o mais recente membro da família Toyota. Para além disso, esta nova configuração acentua a sua aparência em termos de largura, proporcionando uma sensação de estabilidade.
Apresentando o exclusivo sistema de rebatimento de bancos Toyota Easy Flat, o habitáculo do novo RAV4 retém toda a versatilidade e flexibilidade que os seus activos clientes poderiam esperar dum SUV compacto, ao passo que a qualidade perceptível foi ainda mais realçada graças à disponibilidade do novo revestimento em pele e Alcantara® para os bancos. Oferecendo agora uma gama expandida de variantes 4x2 ou 4x4, toda a gama de motorizações do novo RAV4 beneficia da aplicação das tecnologias Toyota Optimal Drive, o que resulta numa redução das emissões e consumo de combustível. A versão 4x4 proporciona os melhores valores de emissões e consumos da classe, quer para a transmissão Multidrive S, quer para a transmissão manual, quando equipado com os motores 2.0 Valvematic a gasolina e 2.2 D-4D 150 diesel. A última geração do compacto e dinâmico SUV da Toyota apresenta uma secção frontal completamente redesenhada, que combina uma estética contemporânea e alinhada com as últimas tendências com uma imagem de durabilidade, como seria de esperar dum veículo com credenciais líderes na classe em termos de tracção integral. A nova grelha, mais alargada e utilizando barras horizontais, partilha um ar de família com os modelos Verso e Avensis e identifica imediatamente o novo RAV4 como o mais recente membro da família Toyota. À nova grelha juntam-se novos faróis, incorporando faróis médios do tipo projector, bem como um novo capot e novos guarda-lamas. Todos estes elementos foram combinados com o propósito de acentuar a largura do automóvel e a sua postura dinâmica. O novo pára-choques frontal, de aspecto aerodinâmico, acentua a postura estável deste SUV compacto. As inserções cromadas na grelha, capot e extremidades dos faróis de nevoeiro frontais acentuam o aspecto qualitativo deste novo design.
De perfil, o novo RAV4 deixa transparecer um habitáculo espaçoso, ao qual se junta uma linha de cintura que se eleva progressivamente e dá vida a uma silhueta distinta, mas comum às anteriores gerações deste bem-sucedido SUV compacto. Atrás é possível ver os distintos farolins traseiros do tipo LED (para luzes de stop e de presença), que circundam o portão traseiro de abertura lateral. O pára-choques aparece grandemente projectado em comparação com este, o que proporciona um prático degrau de acesso para carga e descarga de objectos volumosos na mala. Para além disso, a porta traseira apresenta um spoiler integrado onde se encontra alojada a terceira luz de stop, também do tipo LED. O aspecto de precisão presente no habitáculo do novo RAV4 reforça a qualidade “premium” deste SUV compacto da Toyota. A eliminação de linhas de junção de componentes, as tolerâncias apertadas de montagem e a coerência em termos superfícies de junção são alguns exemplos da excelência de engenharia aplicada a este interior. A qualidade perceptível do interior é ainda mais acentuada pelo novo revestimento Pele/Alcantara®, disponível em opção. Graças ao exclusivo sistema de rebatimento dos bancos traseiros Toyota Easy Flat, o novo RAV4 mantém toda a sua prática e flexível versatilidade, tal qual os seus clientes activos esperariam dum SUV compacto. Utilizando uma das duas alavancas de toque único, facilmente acessíveis através do portão traseiro, os bancos traseiros podem ser rebatidos, formando uma superfície plana de carga, sem necessidade de remoção de quaisquer almofadas ou encostos de cabeça.
Disponível com várias motorizações, o RAV4 apresenya o 2.0 Valvematic a gasolina com uma transmissão manual de seis velocidades em 4x2 e com uma transmissão Multidrive S ou transmissão manual de seis relações quando acoplado ao sistema Toyota de Condução Activa Integrada 4x4. Tendo uma configuração de 4 cilindros em linha e uma cilindrada de 1987 cc, esta unidade desenvolve 158 CV/116 kW às 6200 rpm e 198 Nm de binário às 4400 rpm. Acoplado a uma caixa manual de seis velocidades, o 2.2 D-4D 150 está disponível com uma transmissão 4x2 ou com o Sistema de Condução Activa Integrada, de tracção integral. A unidade de 2231 cc desenvolve 150 CV/110 kW às 3600 rpm e 340 Nm de binário às 2000-2800 rpm. Levando o novo RAV4 a uma velocidade máxima de 190 km/h, este motor proporciona uma aceleração 0-100 km/h em 10,0 segundos (em versão 4x2) e 10,2 segundos (em versão 4x4). Quando acoplado à transmissão automática de seis relações e tracção integral, o 2.2 D-4D 150 recebe ainda o sistema Toyota D-CAT (Tecnologia Diesel Avançada e Limpa), o qual incorpora um filtro de redução de partículas e NOX (DPNR). Nesta configuração, o 2.2 D-4D 150 atinge os 100 km/h em 10,8 segundos e uma velocidade máxima de 185 km/h. A motorização 2.2 D-4D 180 Diesel também equipada com a tecnologia Toyota D-CAT e acoplada a uma transmissão manual de seis velocidades e o Sistema de Condução Activa Integrada 4x4, esta unidade desenvolve 177 CV/130 kW às 3600 rpm e 400 Nm de binário às 2000-2800 rpm. Este motor possibilita ao RAV4 uma aceleração 0-100 km/h em 9,3 segundos e uma velocidade máxima de 200 km/h.
O novo RAV4 está disponível com tracção à frente ou com o avançado sistema IADS (Sistema de Condução Activa Integrada) de tracção integral. O IADS é um rápido sistema interactivo de gestão do binário através de sensores localizados em diversas partes do veículo, que integra outras tecnologias tais como o sistema 4x4 de Controlo Activo de Binário, VSC (Controlo da Estabilidade do Veículo) e EPS (Direcção Assistida Eléctrica). A interacção entre estes sistemas visa melhorar as prestações, comportamento e segurança do RAV4. Sendo o elemento-chave do IADS; o sistema 4x4 de Controlo de Binário Activo vigia e controla continuamente a transferência de binário entre as rodas dianteiras e traseiras através dum acoplamento electromagnético instalado no veio de transmissão, mesmo à frente do diferencial traseiro. Este sistema permite uma optimização da tracção e estabilidade sob quaisquer condições de condução. A distribuição frente/trás de binário pode variar entre 100:0 e 55:45, com a tracção dianteira (100:0) continuamente engrenada em condições normais de condução com o objectivo de melhorar os consumos. O sistema incorpora um botão de bloqueio 4x4 (4WD Lock) que permite ao condutor bloquear a distribuição de binário em 55:45 para o máximo de eficiência em condução fora-de-estrada. O IADS coordena a operação do sistema 4x4 de Controlo de Binário Activo com os sistemas VSC e EPS, não só para controlar a velocidade de cada roda em separado (tal como acontece com um convencional VSC), mas também para ajustar a transferência de binário entre as rodas dianteiras e traseiras e adicionar binário de assistência na direcção para ajudar o condutor a controlar possíveis escorregadelas.
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