Sébastien Ogier lidera na Nova Zelândia com Loeb a renascer

O francês Sebastien Ogier é o líder da prova, após a segunda etapa do rali da Nova Zelândia. O grande destaque do dia vai para a espantosa recuperação de Loeb (de sétimo para segundo) que está agora a apenas 5,3 segundos do primeiro. Com o resultado de hoje, o hexacampeão do Mundo poderá aspirar à vitória no domingo aquando da disputa da 3.ª etapa da 5.ª prova do Mundial de Ralis. O francês Loeb está verdadeiramente ao ataque, tendo vencido seis das oito classificativas desta manhã, pelo que dificilmente deverá continuar fora do primeiro lugar. Quando tudo parecia já perdido para Sébastien Loeb no Rali da Nova Zelândia, o piloto francês voltou a mostrar porque já é considerado um dos melhores pilotos de sempre de ralis. “Foi um dia incrível, do princípio ao fim. Fiz tempos muito, muito bons. Reduzimos a diferença e somos segundos, a apenas cinco segundos de Ogier, por isso tudo é possível amanhã. Estou muito contente. Acho que não podia ter feito melhor”, congratulou-se Loeb no final da jornada gloriosa que protagonizou. Outra das figuras do dia foi Ogier, com o jovem piloto gaulês a mostrar, uma vez mais, o seu talento com o Citroën C4 WRC. Sendo bastante consistente, Ogier conseguiu ascender à liderança, mesmo sendo a primeira vez que compete nesta prova. Ainda assim, o piloto admite-se muito satisfeito com a sua prestação: "É a primeira vez que lidero um rali depois do segundo dia. Foi um bom dia, mas ainda há muito pela frente. Vai ser muito difícil ficar à frente do Sébastien, mas vou fazer o meu melhor", afirmou, aproveitando para elogiar o feito de Loeb.

Na prática, isto significa que o Rali da Nova Zelândia deverá proporcionar uma vez mais a Loeb chegar ao final em primeiro. De qualquer forma, sem tirar mérito ao francês que andou sempre muito rápido neste segundo dia de prova (venceu todas as especiais por larga margem), o certo é que do lado dos seus adversários da Ford, tanto Latvala como Hirvonen não tiveram no Focus WRC um aliado á altura de discutirem o triunfo. Apesar de perdido o comando do Rali da Nova Zelândia, Petter Solberg não perdeu o ânimo: “Estou na luta, podem acreditar! Vou continuar a tentar fazer os melhores tempos que conseguir, vou tentar o meu máximo e depois veremos como corre”, frisou o norueguês. Solberg é quinto na geral, a 53,6s de Ogier, mas terá no último dia a vantagem de passar pelos troços mais limpos pelos pilotos precedentes, o mesmo factor de que beneficiou Loeb na recuperação de sábado. Do lado da Ford é a resignação quanto ao resultado mais que previsível, neste momento: “É impossível fazer melhor”, afirmou Hirvonen. Para o finlândes, o segundo dia foi particularmente desapontante: "Há muitas lições a retirar do dia de hoje. Não conseguimos ir mais depressa. Tudo bem, cometi um erro na manhã, mas depois disso andei bem e isto é tudo o que temos". E pior ainda ficou por ver a prestação de Loeb. "Foi bastante impressionante, inacreditável, a sério. Interrogo-me se eles encontraram alguma coisa no Citroën para andar ainda mais depressa, porque nós não conseguimos ir mais rápido", observou. Jari-Matti Latvala (Ford) é o terceiro classificado, a cerca de meio minuto do líder, enquanto o espanhol Dani Sordo (Citroen) ficou em quarto, a 33,2 segundos. A prova termina no domingo com a realização da terceira e última ronda, 428,49 km, dos quais 81,70 serão cronometrados e repartidos em quatro especiais.

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