Andreas Mikkelsen, da equipa Škoda UK Motorsport, foi o vencedor do Rally Challenge Intercontinental 2011 (IRC). Ao volante de um Fabia Super 2000 preparado pela equipa de oficial da Škoda Motorsport, Mikkelsen venceu confortavelmente o último rali da temporada disputado no Chipre para tornar em realidade o seu sonho de ganhar o título do Campeonato. Jan Kopecký, da Škoda Motorsport, ficou em segundo lugar no Chipre para terminar também em segundo na classificação geral, tornando-se vice-campeão do IRC pelo terceiro ano consecutivo. Juho Hänninen – campeão do IRC em 2010 e do SWRC em 2011 – alcançou a terceira posição da classificação geral num ano em que a Škoda está a comemorar os 110 anos de presença na competição automóvel. O Rali do Chipre, derradeira prova do IRC 2011, foi o verdadeiro clímax desta temporada: antes da partida encontravam-se ainda cinco candidatos ao título - dos quais quatro ao volante do Fabia Super 2000 - e uma pontuação dupla em disputa tornaram a prova cipriota como a mais emocionante do ano. Dois dos candidatos à vitória no campeonato foram logo eliminados na fase inicial do rali (Hänninen ao volante de um Fabia devido a um acidente e Neuville, em Peugeot, na sequência de problemas técnicos), deixando caminho aberto na etapa final para que o título fosse discutido entre Mikkelsen, Kopecký e Loix (todos ao volante do Fabia S2000). No final do primeiro dia, Andreas Mikkelsen já liderava o rali conseguindo gerir essa vantagem para conquistar a sua segunda vitória da temporada. Jan Kopecký da equipa oficial da Škoda Motorsport assegurou o segundo lugar no Chipre para concluir a temporada também na segunda posição à frente do seu companheiro de equipa Juho Hänninen. Um resultado que permitiu ao Škoda Fabia S2000 conquistar as três primeiras posições no IRC 2011. Andreas Mikkelsen salientou: "Não posso acreditar, é um sentimento fantástico e estou bastante emocionado. Tivemos um grande ano e gostaria de agradecer a todos os membros da nossa equipa. Um agradecimento especial à Škoda, que nos possibilitou ter sempre um carro fantástico." Por sua vez, Jan Kopecky destacou: "Sabíamos que tínhamos de vencer no Chipre para ganhar o título de Campeão, mas o Andreas foi simplesmente o muito rápido aqui. O carro esteve fantástico durante todo o ano e eu quero agradecer a toda a equipa que preparou sempre tudo de uma forma excelente." Juho Hänninen, o terceiro classificado, sublinhou: "Embora não tendo tido uma presença regular no IRC desta temporada, tivemos uma boa hipótese de ganhar o título no final. Considerando a pontuação dupla aqui no Chipre, o meu erro teve realmente um grande impacto na classificação final. De qualquer forma, estou satisfeito por termos ajudado a equipa a vencer a Taça de Construtores". A Škoda ganhou oito dos onze ralis integrados no calendário do IRC 2011: Hänninen ganhou três (Canárias, Ucrânia e Açores), Kopecký venceu dois (República Checa e Hungria), Mikkelsen superiorizou-se também em duas ocasiões (Escócia e Chipre) e Loix assegurou um triunfo (Bélgica). Pela primeira vez na sua história, a Škoda Motorsport irá participar na Corrida dos Campeões deste ano, após todas as conquistas alcançadas esta temporada. O evento terá lugar em Düsseldorf, na Alemanha, nos próximos dias 3 e 4 de Dezembro.
Comentários
Enviar um comentário