Škoda ambiciona conquistar um “hat-trick” no IRC 2012

A Škoda Motorsport vai continuar com o projecto do Fabia Super 2000 na temporada de 2012. Um carro que na época de 2011 permitiu os maiores sucessos na já longa história da marca na competição automóvel. A participação no Intercontinental Rally Challenge (IRC) com o Fabia Super 2000 permitiu à Škoda conquistar os dois títulos em discussão – Construtores e Pilotos – em duas temporadas consecutivas, sendo o objectivo prioritário para 2012 chegar ao ambicionado “hat-trick”. Além disso, uma das equipas de fábrica irá novamente marcar presença em algumas provas do Europeu de Ralis e ainda em ralis do campeonato checo. Juho Hänninen e Jan Kopecký permanecem como pilotos de fábrica em 2012. A primeira aparição em 2012 da equipa de fábrica irá acontecer por ocasião do Rally Jänner, na Áustria, no primeiro fim-de-semana de Janeiro. Comentando a agenda da equipa em 2012, Michal Hrabánek, Director da Škoda Motorsport salientou: “a prioridade da Škoda será a de defender os títulos do IRC que vencemos nas duas últimas temporadas. Três pilotos com o Fabia Super 2000 preparado pela equipa oficial irão lutar pela maior conquista de pontos: Jan Kopecky e Juho Hänninen da Škoda Motorsport (equipa de fábrica) e Andreas Mikkelsen da Škoda UK Motorsport. Com o futuro em perspectiva queremos também ganhar experiência em provas seleccionadas do Campeonato Europeu com a presença da dupla oficial Juho Hänninen e Markkula Mikko. Em termos de provas na República Checa a presença acontecerá com a dupla Jan Kopecký e Pavel Dresler. Pavel Dressler substituiu Petr Starý como navegador de Kopecký, uma vez que, infelizmente, Starý debate-se com graves problemas de saúde. E, a este respeito, toda a equipa deseja a Petr uma rápida recuperação."

Juho Hänninen, campeão do SWRC em 2011 destacou: "Eu tenho aprendido muito na Škoda Motorsport nestes últimos três anos, ao mesmo tempo que o âmbito em toda a equipa continua a ser fantástico a todos os níveis. Acredito que seremos bem sucedidos também no próximo ano, embora tenhamos de enfrentar alguns novos ralis. Mas é exactamente isso que torna este desporto tão emocionante. Estou certo de que vamos garantir mais um novo passo à frente com o Fabia.” Jan Kopeck, três vezes vice-campeão do IRC, declarou: "Aprecio a oportunidade de continuar a colaborar com a Škoda Motorsport. A nossa ambição no campeonato checo é continuar a surgir sempre as primeiras posições. O objectivo nos ralis seleccionados do IRC passa por garantir sempre a melhor pontuação possível, a fim de ajudar a Škoda ganhar o seu terceiro título entre os Construtores. Não quero deixar esta oportunidade para dizer um grande obrigado ao Petr Starý nestes três anos que passamos juntos e desejar-lhe uma rápida recuperação." O construtor sedeado em Mladá Boleslav comemorou em 2011, 110 anos de presença na competição automóvel. Uma temporada que, simbolicamente, foi o mais bem sucedido de toda a história com a Škoda a repetir a vitória no IRC, além dos três pilotos do Fabia Super 2000 terem conquistado as três primeiras posições no mesmo: Mikkelsen, Kopecký e Hänninen, primeiro, segundo e terceiro classificados, respectivamente. Por sua vez, a dupla Juho Hänninen e Mikko Markkula garantiu o primeiro título de sempre da categoria SWRC para Škoda. No final deste ano, a Škoda Motorsport com o Fabia Super 2000 fez a sua estreia na Corrida dos Campeões, o prestigiado evento multidisciplinar com uma história de mais de 20 anos.

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