Três jornadas bastaram para que Tiago Monteiro conseguisse levar o novo Honda
Civic pela primeira vez ao pódio no WTCC. Aconteceu esta madrugada no mítico
circuito da Guia em Macau. O piloto português teve, desde o início, um
fim-de-semana notável que viria a culminar com o terceiro lugar na primeira
corrida e o quarto na segunda. Dois resultados brilhantes que permitem ao piloto
fechar a época de 2012 no WTCC com chave de ouro e antever a próxima época da
Honda muito promissora. A confiança de Tiago neste Circuito desde a
primeira sessão de treinos de livres foi sempre notória. Para além disso, o
Civic entrou em Macau mais competitivo que nas duas primeiras jornadas fruto do
trabalho de toda a estrutura da Honda mas também da JAS
Motorsport. Ciente da complexidade deste traçado o piloto português
premiu inicialmente pela descrição quanto aos objectivos para as corridas. A
sair da quinta posição da grelha para a corrida 1, Tiago fez um excelente
arranque, manteve inicialmente o mesmo posto e não se viu envolvido nos
incidentes, o que lhe permitiu impor um ritmo bastante forte e a cruzar a linha
de meta em terceiro: "Estamos todos muito contentes. Esta é apenas
a terceira jornada do Civic e já termos conseguido o primeiro pódio é um feito
notável. A equipa tem feito um trabalho excepcional na evolução do carro e neste
circuito estamos bastante à vontade. Não poderia ter corrido melhor. Tenho de
agradecer à Honda e à JAS Motorsport todo o empenho e dedicação",
começou por explicar. A segunda prova ficou marcada pelas entradas do
'safety-car' que condicionaram o normal funcionamento da corrida:
"Acabámos por ficar com o quarto lugar que é outro excelente feito. Conseguir
estes dois resultados num circuito que gosto particularmente tem um significado
especial. Não esquecendo que foram as duas últimas corridas e que partimos para
o trabalho de Inverno com uma motivação acrescida. O trabalho desenvolvido ao
longo destas três jornadas deram os seus frutos e estamos no caminho certo para
2013. Foi a melhor forma de acabar o ano e já começo a ficar ansioso pelo início
da próxima época", rematou Tiago Monteiro visivelmente satisfeito
depois de um fim-de-semana em que tudo resultou na perfeição.
Apesar de Alain Menu ter vencido a batalha, foi Rob Huff quem ganhou a guerra ao consagrar-se campeão do mundo de carros de turismo da FIA (WTCC), num final de época celebrado em Macau. Depois do acidente, na primeira corrida, ter reduzido a liderança de Huff, em 17 pontos, o piloto da Chevrolet apenas manteve a tranquilidade na condução, apesar da batalha constante à sua volta ter resultado em dois grandes acidentes, que vieram a beneficiar o piloto britânico. Quando Alex MacDowell foi empurrado contra a parede, na curva do Mandarin, após contacto com Yvan Muller, Huff subiu mais uma posição até o carro de segurança ter tomado a frente da corrida. Foi então que Pepe Oriola e Norbert Micheliz bateram, na curva do Lisboa, dando mais uma oportunidade a Huff para segurar tranquilamente o seu primeiro título do WTCC da FIA. “A minha primeira corrida foi um grande erro,”disse Huff. “Prometi a mim mesmo que não iria cometer o mesmo erro na segunda corrida. Depois da entrada do carro de segurança percebi que estava bem posicionado e foi nessa altura que decidi manter-me tranquilamente naquela posição para evitar bater nas barreiras. Ainda me estou a habituar à ideia.” Menu teve que se contentar com o segundo título da corrida, acabando a época em alta, com uma vitória naquela, que será, na história, a última corrida da Chevrolet no campeonato, já que o construtor não irá regressar no próximo ano. “Eu sabia que a minha única hipótese era vencer a corrida,”disse Menu. “Foi uma boa maneira para terminar a época.” Entretanto, apesar de nenhum dos pilotos da Yokohama ter terminado as corridas, a estrela húngara Michelisz recebeu o troféu de campeão de “independentes”.
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