Após duas provas atípicas, o WRC inicia no México uma série de seis provas em terra. Líder do Campeonato do Mundo de Construtores, a Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team faz alinhar as formações Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen e Dani Sordo/Carlos del Barrio. O DS3 WRC da Abu Dhabi Citroën Total WRT será confiado a Chris Atkinson/Stéphane Prévot. No 10º aniversário da sua ascensão ao calendário do WRC, o Rali do México será diferente por várias razões. A lista de inscritos desta terceira ronda da temporada não conta com o n° 1, já que Sébastien Loeb e Daniel Elena não irão participar no evento. Tal não acontece desde 2006, pelo que nesta prova a Citroën Total Abu Dhabi WRT terá, assim, uma nova formação. Ao lado de Mikko Hirvonen e Jarmo Lehtinen, que estão nomeados para as 13 provas do ano, surgem Dani Sordo e Carlos del Barrio, titulares pela primeira vez no presente ano. Mikko Hirvonen espera muito deste primeiro rali de terra: "Para mim este é o verdadeiro pontapé de saída da temporada. Temos agora uma ideia muito clara do nível de nossos adversários. Penso poder dizer que termos de batalhar muito em cada especial e fazer troços perfeitos e sem erros para conseguirmos ganhar ralis. No ano passado bati-me com o Seb em boa parte da prova. Assim sei que sou capaz de realizar performances muito boas neste terreno que aprecio. Trabalhámos muito em ensaios desde a Suécia, quer na minha pilotagem quer nas configurações da viatura. Na ausência do Seb, é possível que este rali se torne um pouco especial para a Citroën Racing", continua o finlandês. "Trata-se, verdadeiramente, do início de uma nova era para o WRC, mas não o considero como uma pressão suplementar para mim. Estou aqui para obter os melhores resultados e levar a Citroën à vitória. Todos os que me apoiam também o esperam. Sinto-me cheio de energia positiva e quero realmente mostrar que posso ganhar." Esta sede de vitórias tem também Dani Sordo. Mesmo que não tenha participado nas duas últimas edições, o espanhol não está presente apenas para fazer número: "Contando com a Argentina e a Catalunha, este é meu terceiro rali 'em casa'! É uma prova de que gosto, especialmente nas segundas passagens pelas especiais, quando os troços já têm maior aderência. Tal significa que a especial de qualificação e a escolha da ordem de partida no primeiro dia serão muito importantes." Após ter disputado o Rali da Finlândia de 2012 ao volante de um DS3 WRC, Chris Atkinson regressa à ‘bacquet’ de um Citroën nas especiais mexicanas. Escolhido por Khalid Al Qassimi para conduzir o carro da Abu Dhabi Citroën Total WRT, o australiano não esconde seu entusiasmo: "É sempre bom regressar ao WRC e a uma equipa tão competitiva como a Citroën Racing. Esta é uma oportunidade magnífica, pois não tinha nada planeado para o Campeonato do Mundo deste ano. Vou fazer tudo para obter pontos para a equipa. Testei o carro em Portugal há poucos dias. Mesmo se chovia na altura, tal permitiu-me retomar o embalo. Espero terminar no top-5, algo que seria um bom resultado." A prova mexicana contará com um quarto Citroën DS3 WRC, da equipa privada Benito Guerra/Borja Rozada. Campeão do Mundo de P-WRC no ano passado, o piloto mexicano fará a sua estreia ao volante de um World Rally Car. Baseado em León – a capital mexicana dos sapatos – o Rali do México inicia-se na quinta-feira à noite em Guanajuato. Após a tradicional cerimónia de partida nas ruas da antiga cidade mineira, os concorrentes vão disputar duas super especiais. O alinhamento da restante prova andará na linha das edições anteriores, alternando sectores longos – com o troço de Guanajuatito, de 55 km – e incontáveis super especiais, em que a vitória também se poderá decidir!
Robert Kubica participa no Europeu de Ralis com um Citroën DS3 RRC
Algumas semanas após ter disputado duas provas ao volante de um C4 WRC, Robert Kubica elegeu o Citroën DS3 RRC para dar continuidade à sua carreira nos ralis. O programa do piloto polaco iniciar-se-á no Rali Islas Canarias – 3ª prova do Campeonato da Europa FIA – antes de se lançar no WRC2 a partir do Rali de Portugal. Ansiosamente aguardado pelos fãs, o programa desportivo de 2013 de Robert Kubica será marcado por uma intensificação de participações em ralis. Depois de ter disputado essencialmente eventos de cariz nacional, o polaco vai agora descobrir os Campeonatos da Europa e do Mundo ao volante de um Citroën DS3 RRC. "Avaliei as diferentes possibilidades antes de me orientar para este programa", confirma o piloto de Cracóvia. "Estávamos em contacto com a Citroën Racing e existia uma vontade comum para continuar a aventura. Estou muito contente por poder voltar à competição de alto nível. A participação no Rali Islas Canarias vai ser um desafio interessante para mim. Estou ansioso para estar à partida mas não estou demasiado fixado no objectivo final. Ainda tenho muito que aprender em ralis e a minha progressão faz-se através da acumulação de quilómetros nas especiais." Três semanas após as Canárias, Robert Kubica estará á partida do seu primeiro rali do Campeonato do Mundo, em Portugal. Inscrito na categoria WRC2, ele participará em sete provas do calendário de 2013. O calendário também poderá alargar-se a provas adicionais do Campeonato da Europa. Estreitamente derivado do DS3 WRC, a versão RRC distingue-se por um pacote aerodinâmico mais restritivo e uma restritor mais pequeno do turbo. Através da isenção concedida pela FIA, o carro do piloto polaco contará com um comando de transmissão específico, com colocado à esquerda do volante. "Estou particularmente satisfeito de poder contar com Robert Kubica no nosso grupo de pilotos para 2013," acrescenta Yves Matton, Diretor da Citroën Racing. "Graças ao apoio dos seus parceiros, estamos a construir um programa que lhe permitia evoluir ao volante de uma viatura que tem um comportamento muito semelhante ao de um World Rally Car. A determinação do Robert é exemplar e estamos orgulhosos de poder associar a imagem da Citroën Racing a esta personalidade sempre positiva. Gostaria ainda de agradecer à FIA o seu apoio nesta nossa aposta."
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