Na estreia mundial do novo Audi R18 e-tron quattro, a Audi revelou outro destaque técnico do seu novo carro desportivo da categoria LMP1, em cerimónia realizada esta semana em Ingolstadt. Em 2014, a marca dos quatro anéis irá equipar pela primeira vez nas 24 Horas de Le Mans os seus carros com luz laser, o mesmo acontecendo nas restantes jornadas do Campeonato Mundial de Resistência (WEC). "Ao utilizar esta nova tecnologia de iluminação, a Audi está estabelece mais um marco em Le Mans", salientou o Dr. Ulrich Hackenberg, Membro do Conselho de Administração para o Desenvolvimento Tecnológico da Audi AG, durante a apresentação oficial do novo R18 e-tron quattro. “A iluminação laser também vai abrir no futuro novas possibilidades de desenvolvimento para os nossos modelos de produção. Mais uma vez, o envolvimento na competição da Audi permite acelerar um novo desenvolvimento técnico para nossos clientes." A inovadora luz laser foi apresentada a cerca de 500 convidados presentes na denominada “Audi Sport Finale 2013”, os quais tiveram a oportunidade de ver ao vivo e pela primeira vez, esta tecnologia complementar aos faróis principais em LED do novo Audi R18 e-tron quattro. A luz de laser azul ilumina um cristal de fósforo amarelo através do qual é emitida a luz para o exterior. Esta nova fonte de luz torna a iluminação da estrada ainda mais homogénea. "A iluminação laser é apenas uma das inúmeras inovações técnicas que irão equipas os nossos novos R18”, destacou o Dr. Wolfgang Ullrich, Diretor da Audi Motorsport. Nesta cerimónia, o Dr. Ulrich foi homenageado por ocasião do seu 20º aniversário ao comando da Audi Sport. "Nós não iremos revelar mais do que isto nesta fase inicial, pois na temporada de 2014 adivinha-se que iremos enfrentar uma tremenda competição. Será um ano cheio de desafios para a Audi Sport." Como aconteceu em temporadas anteriores, o envolvimento na competição da Audi AG na temporada 2014 vai continuar a centrar-se em três pilares: no Campeonato Mundial de Resistência (WEC) que inclui as 24 Horas de Le Mans com o R18 da categoria LMP1, no DTM e nos Sport GT. Além disso, a Audi Sport está a preparar a mudança para o novo Centro da Motorsport, em Neuburg, no verão de 2014. "Este é um passo muito importante para garantir que a Audi vai manter a sua capacidade ativa e com sucesso na competição automóvel ao mais alto nível. Mas, obviamente, também coloca uma pressão adicional sobre a nossa equipa", disse Ullrich. No Campeonato Mundial de Resistência (WEC) volta a pertencer ao Audi Sport Team Joest a defesa do título na temporada 2014. Em todas as oito corridas de 2014 do WEC, os Campeões do Mundo irão marcar presença com dois Audi R18 e-tron quattro. Para a prova-rainha – as 24 Horas de Le Mans, a realizar nos próximos dias 14 e 15 de junho - irá ser inscrito um terceiro carro. A constituição de cada uma das equipas de pilotos será anunciada posteriormente. No DTM, a Audi continuará a parceria de longa data e plena de sucesso com as equipas Abt Sportsline, Phoenix e Rosberg. Para a temporada de 2014, irá surgir uma nova versão do Audi RS 5 DTM com que Mike Rockenfeller conquistou o título de pilotos em 2013. A Rockenfeller será entregue o reformulado RS5 DTM com o número “1”, enquanto os restantes sete pilotos e a sua distribuição pelas três equipas ainda não está definida. Na categoria GT, a Audi Sport irá continuar a dar um intenso apoio às suas equipas-clientes, particularmente nas corridas de 24 horas a disputar em Daytona (EUA), Nürburgring (Alemanha) e Spa -Francorchamps (Bélgica). Após a fusão dos campeonatos GRAND -AM e American Le Mans Series no denominado Tudor United SportsCar Championship (TUSCC), abre-se um novo capítulo em corridas disputadas nos EUA. Baseado no carro anterior preparado para os EUA, a Audi desenvolveu uma versão GTD do R8 LMS. A versão GTD apenas difere do modelo GT3 em alguns detalhes. A Audi R8 LMS Cup entra na sua terceira temporada e irá dar como próximo passo a sua internacionalização na região asiática. Em 2014, além de três corridas na China - realizadas em conjunto com o WEC em Xangai e do DTM em Guangzhou, entre outras - a Audi AG marcará presença na Malásia, na Coreia do Sul e, pela primeira vez, no Japão. Depois da presença de 16 carros na temporada inaugural e de 20 na última época, a Audi China está a agendar inscrever até um total de 24 Audi R8 LMS na grelha de partida de cada corrida. O extenso envolvimento da Audi AG na competição é complementado pela oferta da experiência em carros de competição da Audi aos clientes com ambições desportivas, dando-lhes a oportunidade de conduzir o Audi R8 LMS Ultra. Além de sessões de treinos individuais, a Audi oferece a possibilidade na presença no Campeonato de Resistência VLN e nas 24 Horas de Nürburgring. Marco Werner, triplo vencedor em Le Mans, o ex- piloto Rahel Frey no DTM e Markus Winkelhock (ex-vencedor nas 24 horas de Nürburgring) com os seus profundos conhecimentos como pilotos irão ser os instrutores de serviço.
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