A menos de um mês do arranque de nova temporada do Desafio Total/Mazda, perspectiva-se um interesse acrescido e uma competitividade bem saudável para esta iniciativa da Mazda Motor de Portugal e da Total. Depois do excelente conjunto de resultados alcançado nos últimos anos, em 2016 o Desafio apresenta um acréscimo significativo de Mazda Proto em competição directa, antecipando-se um campeonato repleto de surpresas e emoção. Estão confirmadas 13 equipas na procura de suceder à dupla João Rato/João Ratinho, que garantiram os troféus de Piloto e Navegador da época passada. No que se refere a João Rato, o piloto alentejano tudo irá fazer para defender com sucesso aquele que foi o seu terceiro título no Desafio Total/Mazda, resultado da excelente preparação do seu Mazda Proto, e isso inclui vencer ainda mais provas do que no ano passado, quando subiu ao lugar mais alto dos pódios de quatro das cinco provas da temporada. Para o impedir de alcançar esse inédito resultado a lista provisória de inscritos para o Desafio Total/Mazda 2016 inclui vários nomes que já fazem parte da história desta iniciativa singular no panorama do todo-o-terreno nacional. Como, por exemplo, Etelvino Carvalho, laureado em 2013 e que secundou o vencedor de 2015, ou Bruno Oliveira, vencedor da edição de estreia do Desafio (2008), ou ainda Rui Lopes, pilotos que terminaram o ano transacto no 3º e 4º lugares, respectivamente. Isto para além do agora regressado a tempo inteiro João Pais, vencedor do Desafio das temporadas de 2009 e 2010. Outros pilotos que irão assumir os comandos dos Mazda Proto com o kit de carroçaria CX-5 são Durval Costa, Francisco Gil ou Pedro Dias da Silva, nomes também bastante conhecidos das diversas temporadas do Desafio, sendo esta a nona consecutiva. Mas também há estreantes, como Bruno Rodrigues, Floriano Roxo, Jorge Cardoso, Miguel Sardo e Pedro Pristas. Outro piloto que está a equacionar o regresso é Paulo Pinto, num projecto que está ainda por confirmar. Acrescente-se o crescente envolvimento da Rede de Concessionários Mazda para com o Desafio Total/Mazda 2016, com o apoio às diferentes equipas: a Hydraplan deverá apoiar 5 pilotos, a Elpídio e Horacio terá 3 pilotos a defender as suas cores, mais um do que a Julião & Filhos, enquanto a Ascendum, a Auto Júlio, a Auto S. Cristóvão e a Santogal F inscrevem um carro cada. Antevê-se, por tudo o acima, uma 9ª edição memorável desta iniciativa conjunta da Mazda Motor de Portugal e da Cepsa Portuguesa, representante no nosso país da marca de Lubrificantes Total, mantendo-se, também, os dois já habituais parceiros, EuropAssistance e Avivar. Em termos de participantes e como se refere acima, à data encontram-se confirmadas 13 equipas e pelo menos 1 outra o deverá fazer em breve, todas aos comandos de Mazda Proto. Dotados do kit de carroçaria CX-5 que a Mazda disponibiliza, numa associação da imagem KODO inerente ao visual do modelo, este SUV/crossover de enorme sucesso comercial no nosso mercado tem colorido, nos dois últimos anos, não só algumas das provas do Nacional de TT, como também a festa de encerramento da disciplina, em Fronteira. A luta pela vitória e, também, pelos melhores lugares à geral será, assim, bastante renhida nas cinco provas que compõem o Calendário:
Data
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Prova
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Organizador
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30 Abril a 01
Maio
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Baja TT de
Reguengos
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S. A.
Reguenguense
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17 a 18 Junho
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Baja TT do
Pinhal
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Escuderia
Castelo Branco
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09 a 10 Setembro
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Baja TT de
Idanha-a-Nova
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Escuderia
Castelo Branco
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27 a 29 Outubro
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Baja TT
Portalegre 500
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ACP Motorsport
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25 a 27
Novembro
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24 Horas TT
Vila de Fronteira
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ACP
Motorsport
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