Com uma fantástica vitória nas 24 Horas de Le Mans na classe GTE Pro há apenas duas semanas, a Ford Motor Company anunciou hoje que o seu programa de competição com o Ford GT terá a duração de, no mínimo, mais três anos, quer no campeonato IMSA, quer no WEC da FIA. “Nós queremos garantir que todos saibam que estamos empenhados na competição em todo o mundo com o WEC e IMSA”, disse Raj Nair, vice-presidente executivo da Ford e director técnico. “O objectivo declarado do nosso programa Ford GT era vencer Le Mans, e estamos muito orgulhosos de termos sido capazes de o fazer no nosso primeiro ano. Ao comprometer-nos com um programa com um total de quatro anos em ambos os campeonatos IMSA e WEC mostra o quão sério estamos a levar o programa desportivo do Ford GT em todo o mundo. Nós estamos no desporto automóvel para vencer corridas e campeonatos, mas não menos importante é usarmos isso para o desenvolvimento da nossa competência em engenharia e a ajuda nos avanços na produção de veículos, como os motores EcoBoost, aerodinâmica avançada e materiais mais leves que os consumidores podem usar nos futuros veículos Ford. Estamos empolgados e sentimos que a extensão deste programa de competição do Ford GT envia uma importante mensagem à indústria e aos entusiastas de que na Ford estamos empenhados no programa global de competição,” disse Dave Pericak, director global, Ford Performance. “Mas continuamos empenhados em fazer corridas da forma correcta. E o programa Ford GT é um exemplo perfeito de como nós estamos a usar os nossos esforços na competição para ajudar a melhorar os produtos que os consumidores Ford pode conduzir no dia-a-dia. Desenvolver o GT de produção e o carro de corrida ao mesmo tempo tem sido uma tarefa difícil para todos, mas também mostrou como ambos os lados da divisão Ford Performance, o do veículo de produção e o de competição, podem trabalhar juntos para beneficiar todos.” O primeiro ano do programa consiste actualmente em dois Ford GT a disputar o campeonato IMSA ‘WeatherTech Sportscar’, e dois Ford GT no ‘World Endurance Championship’ da FIA. O programa já averbou o 1º, 3º e 4º lugares na Classe GTE Pro em Le Mas, no passado dia 19 de Junho, com o francês Sébastien Bourdais, o americano Joey Hand e o alemão Dirk Müller a dividirem a condução do Ford GT número 68 vencedor. O programa IMSA registou também a primeira vitória do Ford GT em Maio, no circuito de Laguna Seca, com Richard Westbrook e Ryan Briscoe como pilotos, enquanto o programa do WEC alcançou o seu primeiro pódio com um segundo lugar na corrida de Spa-Francorchamps, com Marino Franchitti, Andy Priaulx e Harry Tincknell ao volante. Os pilotos do Ford GT Billy Johnson, Olivier Pla e Stefan Mücke também lideram actualmente a Taça para Pilotos da classe GT no WEC. O programa IMSA regressa à acção este próximo fim-de-semana com as 6 Horas de Sahlen em Glen, no circuito Watkins Glen, Nova Iorque, e a acção no WEC retoma a 24 de Julho com as 6 Horas de Nürburgring, na Alemanha.
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