O primeiro sinal de que a Lexus estava prestes a entrar no mercado altamente competitivo dos Crossover compactos chegou no Salão Automóvel de Paris de 2016, com o lançamento do Concept UX: um exercício de estilo radical que combinava o topo de um coupé com a aparência robusta de um 4x4. O Concept UX foi desenvolvido no estúdio de design ED2 da Lexus, no Sul de França: “O briefing pedia que criássemos um novo género de crossover; um modelo com margem de progressão para se tornar em algo realmente único. Estudámos ideias das mais diferentes fontes, mas a inspiração principal veio do mote 'Secure YET Agile/Seguro contudo Ágil' ”, explicou Stephan Rasmussen, Designer de Exterior da ED2 . O Concept UX reforçou a intenção da Lexus de atrair um grupo cada vez mais amplo de clientes urbanos – mais jovens e “sempre ligados”: “Tivemos particular atenção ao design centrado no ser humano. Recorremos a um estilo arquitectónico japonês chamado 'engawa', e desenvolvemos uma poderosa simbiose entre o exterior e o interior", completou Alexandre Gommier, Designer de Interiores da ED2 . Impulsionados pelo entusiasmo de um projecto como o Concept UX, o Designer-Chefe Tetsuo Miki e a sua equipa trabalharam para criar a versão de estrada do novo crossover. Guiaram-se por três princípios - ‘Filosofia de Design “YET/Conteúdo” da Lexus’, ‘o ser humano como peça central’ e ‘pioneirismo’, chegando à abordagem de design "Criação-Cruzada", que levou aos seguintes pressupostos criativos: Inspirados no 'engawa', os designers da Lexus trabalharam para suavizar a fronteira entre as linhas exteriores e interiores do automóvel, ligando-as de forma quase perfeita. Uma abordagem bem patente no banco do condutor do UX, de onde se consegue ter um percepção das extremidades do carro, tornando-o muito mais fácil de conduzir e manobrar. A combinação de dois tipos de modelos distintos - 4x4 e desportivo - resultou num crossover de design muitíssimo original. A combinação do exterior robusto e da carroçaria minuciosamente esculpida confere ao UX uma identidade única, um exemplar perfeito da marca Lexus. Embora os guarda-lamas nos crossovers tenham como objectivo proteger a carroçaria das pedras e gravilha lançada pelos pneus, no caso do novo UX, têm uma segunda função: estabilizar o carro. O mesmo acontece com a luz traseira e jantes de liga leve de 17”. Todas têm função aerodinâmica. No interior, os designers criaram um cockpit "orientado para as necessidades do condutor”. Não esqueceram, no entanto, a decoração, que utilizaram como ligação suave entre as áreas do condutor e do passageiro. O habitáculo rebaixado e a estrutura robusta conferem tranquilidade. Da cintura para cima, o UX foi projectado para permitir um campo de visão amplo. Durante a revelação do modelo, o designer-chefe Tetsuo Miki, afirmou: “O novo UX combina uma carroçaria compacta com a robustez de um crossover. As suas superfícies meticulosamente trabalhadas revelam um design simples, mas cativante, para além de sugerirem força e dinamismo.” Descrevendo a frente do novo UX, Miki continuou: “Cada farol é composto por um conjunto compacto de três unidades LED (opcional) que, combinados com as luzes diurnas em forma de flecha, e a grelha de assinatura Lexus, conferem um carácter distinto ao modelo”. Na traseira, a luz LED é uma peça ultrafina cuidadosamente moldada. Contribui de forma surpreendente para o controlo e para a dinâmica do automóvel. “Quando testámos o UX, pudemos sentir realmente como as palas aerodinâmicas integradas nas luzes conferem estabilidade adicional”, sorri Miki. Com a chegada prevista das primeiras unidades a Portugal já no primeiro trimestre de 2019, o novo modelo está já disponível para pré-encomenda e em breve poderá ser visto e conduzido em qualquer um dos Centros Lexus.
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