Hirvonen mantem liderança no Rali da Finlândia

Mikko Hirvonen vai partir para o último dia do Rali da Finlândia com a prova praticamente na mão. O piloto finlandês da Ford esteve impecável no terceiro dia do Rali da Finlândia, vencendo seis das nove especiais da jornada, deixando Sébastien Loeb a 32 segundos na classificação geral.
O francês da Citroën, que terminou a jornada de sexta-feira a apenas 3,3s de Mikko Hirvonen, sofreu um problema numa roda na quinta especial deste sábado, causado por um buraco na estrada, e atrasou-se 13,5s na geral, terminando o dia a 32s do Ford Focus do piloto finlandês. "Foi um excelente dia. Tudo correu de acordo com o planeado. Fui muito cauteloso esta tarde, por isso penso que o Sebastien poderá ter sido um pouco mais rápido, mas eu queria manter-me na liderança para amanhã. A minha táctica será continuar como tenho feito até agora. É uma pena que o Sébastien tenha tido um problema ou poderíamos estar numa luta fantástica, mas agora pode ser mais fácil para mim, já que não preciso de correr tantos riscos", afirmou Hirvonen, ao fazer um balanço do dia.

"Não há mais nada a fazer. Resta-me chegar ao fim. Corri muitos riscos mas o Mikko esteve sempre na frente. Foi muito difícil apanhá-lo e agora está tudo acabado", afirmou Loeb, resignado. O parceiro de Hirvonen na Ford, Jari-Matti Latvala, é terceiro na geral, já a 1m08,3s do compatriota e líder da prova. Este também ganhou a sua 'batalha' pessoal com Dani Sordo, passando-o na derradeira especial da manhã e depois ampliando a sua vantagem ao longo dos troços da tarde. O outro finlandês da Ford chegou ao final da etapa com dez segundos de avanço para Sordo, sendo ainda uma luta em aberto.

A fazer uma excelente prova até ao último troço do dia, Kimi Raikkonen terá terminado a sua participação no Rali da Finlândia depois de capotar por diversas vezes no mesmo local que já havia apanhado desprevenido Ostberg. O piloto da Ferrari ocupava o 15º lugar na geral, mesmo com problemas no motor do seu Grande Punto S2000, lutando com os pilotos mais experientes do Grupo N. Contudo, a escassos quilómetros de dar o dia por terminado, um despiste colocou um fim nessa boa prestação.