Sebastien Ogier segura o comando no final do segundo dia

Apesar da pressão a que foi submetido, Sebastien Ogier conservou o comando no final do segundo dia do Vodafone Rally de Portugal e vai continuar a ser o primeiro na estrada. Na sua perseguição está, uma vez mais, Sebastien Loeb, que reduziu a sua desvantagem para o comandante de 44,8 s. para 21,1 s., o que deixa tudo em aberto para as quatro classificativas finais. "Consegui defender-me bem ao longo do dia e mantive uma boa vantagem. Amanhã, sei que vai ser difícil mas vamos ver como vai correr. Loeb vai ter menos vantagem já que será o segundo na estrada", afirmou Ogier. Como se esperava, Loeb beneficou do facto de ser o terceiro na estrada, o que lhe permitia dispor de mais aderência do que Ogier e Dani Sordo, que partiam à sua frente. Mais rápido nas duas primeiras classificativas do dia e beneficiando dos problemas que afectaram o seu colega de equipa, Dani Sordo, regressou ao parque de assistência na segunda posição. Por sua vez, Petter Solberg que sentia a possibilidade de chegar ao pódio, foi o mais rápido na derradeira especial da manhã e chegou à assistência 10,5 segundos atrás de Sordo, com as equipas preparadas pare enfrentarem a segunda passagem debaixo de elevadas temperaturas. Para as Ford o dia não correu bem. Logo na segunda especial, Jari-Matti Latvala saiu da estrada, bateu, danificou a suspensão traseira do Focus e foi obrigado a desistir. Para aumentar as dificuldades, o carro de Mikko Hirvonen escorregava demasiado de traseira e o finlandês não tinha confiança para atacar. Como consequência, foi ultrapassado por Solberg, no final da primeira passagem e regressou ao parque de assistência na quinta posição. Tal como no primeiro dia, da parte da tarde repetiam-se as especiais percorridas de manhã, com os pilotos a terem de encontrar um compromisso entre a velocidade e a gestão do desgaste dos pneus. Ogier venceu a primeira das três, o que surpreendeu Loeb, que se impôs nas outras duas. Sordo não teve tanta sorte e viu os pneus degradarem-se mais depressa do que ele esperava e viu a sua vantagem sobre Petter Solberg desaparecer rapidamente. Solberg ultrapassou-o na penúltima especial e subiu a terceira a 31,1 s. de Loeb e com 13,5 s. de Sordo. Hirvonen com os bons tempos alcançados nas duas últimas especiais, em particular na última onde foi terceiro, reduziu a desvantagem para Sordo para 8,2 s., diferença que lhe permite pensar num lugar no pódio, cado algum dos três primeiros tenha problemas. Entre os S-WRC, o comandante, Jari Ketomma, que ascendeu a essa posição ainda da parte da manhã, teve problemas, mas conseguiu terminar o segundo dia, ainda, no comando com uma vantagem superior a três minutos, sobre Xavi Pons. O segundo classificado Nasser Al-Attiyah não teve tanta sorte e problemas eléctricos, logo na segunda especial do dia, levaram-no ao abandono, o que permitiu a PG Andersson subir ao segundo lugar, à frente de Pons, no parque de assistência a meio da etapa. No entanto, Andersson saiu da estrada na primeira especial da parte da tarde, perdeu uma roda e terminou o rali, o que possibilitou a ascensão de Pons ao segundo lugar e a de Michal Kosciuszo ao terceiro. No J-WRC as difíceis condições provocaram uma razia e só um carro, o de Karl Kruuda, chegou ao final do dia em competição, o que lhe permitiu assumir o comando da categoria com 1.19,6 de vantagem sobre Aaron Burkart, que permanece em segundo e que regressará, para a terceira etapa, ao abrigo da regulamentação do SuperRali. Entre os portugueses, Armindo Araújo debateu-se com sérios problemas eléctricos, durante a manhã, que lhe fizeram perder muito tempo, antes da equipa conseguir reparar os estragos e terminou o dia em 17.º da geral. Bernardo Sousa continua a sua caminhada com o pensamento nos pontos do Campeonato de Portugal de Ralis e perdeu tempo com um furo, que não mudou, na penúltima especial, e terminou a etapa, em 18.º, imediatamente atrás de Armindo Araújo.

Bernardo Sousa e Nuno Rodrigues da Silva, do Team Ford Quinta do Lorde, consideraram o dia "extramemente positivo" e não fosse o o furo no pneu da roda direita traseira e o resultado poderia ter sido outro. Ainda assim, importa sublinhar o 18.º lugar da geral absoluta, é 4.º no S-WRC, é primeiro no lote de concorrentes que disputam o Campeonato de Portugal de Ralis e é o melhor madeirense em prova. Faltou mesmo garantir o melhor entre os melhores portugueses. O piloto do Ford S2000 tiveram um começo de segundo dia do Vodafone Rally de Portugal verdadeiramente irreprensível. Fruto de um andamento mais forte comparativamente ao primeiro dia de competição, a dupla portuguesa, líder incontestável do CPR subiram cinco posições na tabela geral absoluta, galgaram do sétimo para o quinto posto do S-WRC e ampliaram ainda vantagem que tinham sobre o seu mais directo adversário no CPR. Se tudo isto não bastasse, reduziram a distância em direcção ao topo do quadro dos melhores portugueses. À chegada ao parque de assistências manifestou-se satisfeito com as três superes especiais da manhã. "Forçamos um bocadinho mais, entrando naquilo que considero ser já o ritmo que temos vindo a ter noutras provas do Campeonato do Mundo. Todavia, é bom recordar que a nossa principal missão é garantir o máximo de pontos possíveis para a luta do CPR. Nesse capítulo, julgo que as coisas até estão bem encaminhadas. Temos uma vantagem para o Vítor Pascoal de mais 6 minutos o que em condições normais será suficiente para garantirmos o nosso objectivo". Ainda assim, Sousa sublinhou: "Não podemos descansar sob pena de acontecer qualquer percalço". Para a tarde, nas segundas passagens dos troços matinais, o piloto do Ford Fiesta S2000 assegurou "manter o ritmo e se possível aumenta-lo". De resto, "está tudo ok. O carro tem estado óptimo, embora os pisos continuem duros onde os pneus sofrem um enorme desgaste", fechou os comentários. Durante a tarde, "mantivemos o ritmo, mas infelizmente tivemos um furo o que nos complicou a vida. Estamos confiantes só que os pisos estão muito abrasivos com muitas pedras. Foi numa dessas em Vascão2 que não conseguimos evitar e isso valeu o furo. Os ralis são mesmo assim...", lamentava o madeirense que ambicionava ainda apertar os seus mais directos adversários. Para amanha: "Não podemos arriscar face aos objectivos que delineamos para a temporada. O nosso desejo é sermos campeões nacionais e se não terminarmos amanhã não arrecadamos os 15 pontos que está em disputa. Já temos cinco pontos amealhados e num só dia não podemos deitar a perder os 10 que restam. Seria inglório se assim não fosse", confessou o líder incontestável do CPR.

Corrida de demonstração de karting na Super Especial

Amanhã, dia 30 de Maio, Sérgio Sousa vai estar presente da Corrida de Demonstração de Karting que terá lugar antes da Super Especial do Rali de Portugal, a realizar no Estádio do Algarve. A corrida contará com alguns dos pilotos que participam nas competições Rotax nas classes Max Sénior e DD2, sendo garantia de um bom espectáculo para o público que se deslocará para assistir à Super Especial que encerra o Rali de Portugal 2010. O programa que se desenrolará durante a manhã prevê Treinos Livres e Cronometrados, e a Corrida antecederá a entrada dos WRC, Sérgio Sousa comentou acerca deste assunto: “Vai ser uma nova e espectacular experiência, numa pista muito estreita, mas que servirá para divulgar o Karting entre os amantes do desporto automóvel. Sendo uma prova realizada no Algarve não podia faltar e quero agradecer à Sportkart o esforço para podermos participar, sem esquecer os meus patrocinadores".