O campeão do Mundo de ralis, Sébastien Ogier, tem um talismã em Portugal. Ao volante do seu Volkswagen Polo WRC venceu o Rally de Portugal pela quarta vez na sua carreira e ainda obteve os três pontos extra da Power Stage, conquistando, assim, o máximo de pontos possível numa prova do Mundial, 28 no total. “Foi difícil mas no final consegui fazer a diferença. Não assumi mais riscos do que antes. Apenas fiz uma boa gestão dos pneus. Foi a chave. Não andámos que nem loucos." Neste último dia de competição, Jari-Matti Latvala foi o mais rápido na primeira passagem por Loulé, naquilo que foi uma espécie de reconhecimento a alta velocidade para a Power Stage que encerrou o Rally de Portugal. “Foi um bom troço. Nalgumas zonas travei cedo demais e os pneus começaram a deteriorar-se no final da especial. Quero ver como vêm os outros. Foi um rali um pouco desapontante para mim. Tenho de me concentrar nos próximos ralis e no campeonato. Espero que este ritmo tenha sido suficiente para ganhar a Power Stage.” Mads Ostberg venceu na segunda classificativa do dia, São Brás de Alportel, enquanto Ogier foi o melhor no derradeiro confronto, à frente do seu companheiro de equipa, Latvala, e do norueguês da Citroën. “Para mim foi bom. A semana não foi perfeita mas no final estou satisfeito com o resultado. Fizemos asfalto, terra seca e molhada. Foi um bom fim-de-semana. A minha época começou agora." Mikko Hirvonen acabou o Rally de Portugal no segundo posto, naquele que foi o seu melhor resultado até ao momento em 2014. O finlandês tentou entrar na guerra dos pontos da Power Stage mas sem pneus macios novos para usar, sabia que estava limitado e isso comprovou-se. Apenas conseguiu o quarto melhor registo neste particular. “Estou muito contente. É o que queremos. Fizemos um rali limpo e alcançámos um bom resultado. Ficámos sem pneus atrás. Mas tentámos fazer um bom tempo. Não sei se chega. O carro é competitivo. Grande trabalho da M-Sport.” Mads Ostberg juntou o ponto extra ganho aos 15 do terceiro lugar final. O norueguês foi um dos poucos que conseguiu guardar pneus macios novos para o último dia do Rally mas não conseguiu tirar partido desse factor para aumentar o número de pontos para o campeonato. Latvala, por sua vez,m contentou-se com apenas dois pontos. O finlandês não foi além do 14º lugar depois de ter sofrido um acidente no segundo dia de competição e ter voltado em Rally 2. Desta forma, o nórdico viu Ogier afastar-se no campeonato. Andreas Mikkelsen andou quase todo o Rally com o objectivo de reconquistar a confiança ao volante do Polo WRC e, de forma constante, acabou por ficar com o quarto posto. O veterano Henning Solberg regressou ao WRC e fechou o top-5. No final, bem disposto, disse que ainda consegue “ganhar aos jovens pilotos”, afirmou sorridente. Com Solberg em quinto, Prokop perdeu o estatuto de melhor privado mas ficou à frente dos dois Hyundai de Thierry Neuville e de Neuville, que acabaram em sétimo e oitavo, respectivamente. Sordo foi, consistentemente, o melhor da marca coreana, mas abandonou na ligação para o primeiro troço deste último dia com uma transmissão do seu i20 WRC partida. Entre os portugueses, Bernardo Sousa foi sempre o melhor e, no final, festejou pelo facto de ter concluído o Vodafone Rally de Portugal pela primeira vez e por o ter feito como melhor luso. O madeirense acabou à frente de Rui Madeira e de João Barros, segundo e terceiro, respectivamente. "Foi pena o problema no escape e no turbo durante esta manhã. Parece que os cachimbos das velas estão a derreter. Vamos ver se conseguimos chegar à assistência para terminar pela primeira vez o Rally de Portugal. Foi bom competir com os melhores mas temos de ganhar ritmo."
Classificação final do Rali de Portugal:
1. Sebastien Ogier (Volkswagen), 3h33m20.4s
2. Mikko Hirvonen (M-Sport), +43.2s
3. Mads Ostberg (Citroen), +1m12.4s
4. Andreas Mikkelsen (Volkswagen), +4m50.5s
5. Henning Solberg (Ford Fiesta), +5m10.2s
6. Martin Prokop (Jipocar), +8m27.2s
7. Thierry Neuville (Hyundai), +7m32.3s
8. Juho Hanninen (Hyundai), +8m51.6s
9. Nasser Al-Attiyah (Ford), +10m14,7s
10. Jari Ketomaa (Ford), +10m36,3s
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